Die neue römische Republik steht auf wackligen Füßen. Schon drängt der Adel wieder offen an die Macht. Und auch der Papst, auf dessen Unterstützung und Rückkehr nach Rom Cola di Rienzo gebaut hatte, verfolgt seine eigenen Pläne.
Vasco, der Vertraute Rienzos, entgeht auf seiner Reise nach Avignon nur knapp einem heimtückischen Anschlag. Bei der Suche nach den Attentätern stößt der junge Bankier auf eine unglaubliche Intrige, die die politische Landkarte Italiens entscheidend verändern soll...